LA REVUE DU PALAIS DE LA DÉCOUVERTE
104 pages
prix : 7,11 € (Franco France)
N° 365 - Novembre-Décembre 2009
ÉDITORIAL
L’année mondiale de l’astronomie se termine au Palais de la découverte avec les expositions Astronome gastronome et Cosmos, et par cet article de la revue Découverte, Exoplanètes, à la découverte de nouvelles Terres, qui montre que l’aventure des grandes découvertes est loin d’être terminée. Philippe Thébault nous explique comment les astronomes en découvrent sans cesse de nouvelles, notamment en mesurant le décalage infime des spectres d’étoiles dû à l’interaction gravitationnelle avec leurs planètes. La découverte de la première exoplanète habitable semble d’ailleurs imminente…
La Terre elle-même nous réserve encore de belles surprises, comme celle relatée par Olivier Coulon : les continents actuels proviennent de plusieurs générations de fragmentations et regroupements et les détails de l’un d’eux, Rodinia, vieux de plus de un milliard d’années, sont aujourd’hui identifiés avec une grande précision !
Après un voyage dans l’espace puis dans le temps, voilà un panorama des découvertes accumulées par les civilisations successives concernant les processus de teinture liés aux différentes familles de colorants et de fibres textiles. Une façon agréable de faire le point sur 5 000 ans de découvertes et d’inventions dans ce domaine, forme de thésaurisation d’une culture à part entière, sans cesse enrichie par les nouvelles prouesses des chimistes.
Une autre découverte décoiffante est présentée ensuite par Raphaël Jeanson : il nous montre comment, chez les fourmis, à moins de bouleversements soudains, il y a toujours une fraction de la société qui reste inactive…pendant que les autres travaillent ! Nous n’en tirerons aucune leçon sur nos propres sociétés, mais la tentation est grande ! Enfin le Palais de la découverte, en cours de regroupement avec la Cité des sciences, accueille en décembre une nouvelle exposition, La faim des dinosaures, dont les coulisses vous sont révélées dans ce numéro. Un grand spectacle ritualisé, certes,mais aussi l’occasion d’un concentré de science sur un sujet qui ne cesse de surprendre les paléontologues.
De quoi attirer un public encore plus large vers la passion de la décou- verte que nous aimons tant à faire partager !
Guy Simonin
Directeur de la rédaction