La géodiversité se trouve parfois dans nos musées sous forme de minéraux, de fossiles, d’écrits. Mais elle se loge aussi dans nos paysages. Géologues scientifiques et amateurs s’allient pour assurer sa géoconservation et ainsi léguer notre savoir sur l’histoire de la Terre à nos enfants.

Depuis l’annonce fracassante faite au CERN (Organisation européenne pour la recherche nucléaire) le 23 septembre 2011, un intense bouillonnement règne dans les laboratoires de physique. Des particules auraient été détectées à une vitesse supérieure à celle de la lumière dans le vide…

Un X c’est bien, deux c’est mieux. En effet, un chromosome X défectueux a généralement moins d’impact chez les mammifères femelles, XX, que chez les mâles, XY. Et pourtant, pour pallier ce déséquilibre du nombre d’X entre les deux sexes, l’un des chromosomes sexuels est inactivé systématiquement dans toutes les cellules des femelles. Le fait est déroutant et soulève une question majeure : l’inactivation de l’X, avantage ou inconvénient ?

C’est plus ou moins ce que l’on pouvait lire sur les banderoles de manifestants russes, en décembre dernier. Le slogan était accompagné de courbes, certainement obscures pour le profane. Nous vous proposons ici une explication du phénomène mathématique qu’est la courbe de Gauss.

L’idée d’une lente évolution du monde vivant au cours des temps géologiques et se poursuivant actuellement est admise très généralement en France. L’Évolution est présente implicitement, depuis fort longtemps, dans les programmes officiels d’enseignement des sciences de la vie et de la Terre, même si son étude explicite et relativement détaillée n’apparaît que plus récemment. Jean Rostand (1894-1977) disait en 1961 : « N’oublions jamais que l’Évolution se démontre d’abord par l’absurde. » Armand de Ricqlès élargit cette affirmation en s’interrogeant sur le problème de l’administration de la preuve dans les sciences biologiques « historiques » et sur ses conséquences pédagogiques. Ce faisant, il nous montre que l’Évolution constitue un remarquable exemple de ce qu’est la démarche scientifique.

Du 14 octobre 2011 au 26 août 2012, se tient au Palais de la découverte l’exposition Le cheveu, de mèche avec la science. Si la première mouture avait été déjà présentée 10 ans plus tôt à la Cité des sciences et de l’industrie, c’est avec une nouvelle série d’expériences en accès libre que cette exposition revient au Palais, accompagnée d’exposés originaux.

À deux pas de la Grand-Place de Bruxelles, dans les sous-sols de la station de métro Bourse, le musée Scientastic présente, sur 400 m², une farandole d’expériences interactives, dont un bon nombre d’illusions qui titillent nos cinq sens. Ce lieu improbable et sympathique, créé en 1994 par un passionné, est à visiter avant le 31 juillet, date à laquelle il fermera provisoirement.

Rouges, verts, bleus, cubiques, pyramidaux ou allongés : avec leurs formes souvent bien définies et leurs multiples couleurs, les cristaux ont un côté magique. On peut même en fabriquer ! Voici un petit guide pour cristallographe en herbe. De beaux cristaux rubis en perspective sous réserve de ferricyanure de potassium et d’un peu de patience !