La salle π du Palais de la découverte, mondialement connue, accueille chaque année de nombreux visiteurs et groupes scolaires de tous niveaux. La salle est très fréquentée, en premier lieu pour sa kyrielle de décimales, célèbres et justes : contrairement à ce que l’on peut affirmer sur certains sites Internet ou livres évoquant la salle, elles ont été corrigées dans les années 50 !!
Quatre décimales suffisent pour presque tous les calculs. Les physiciens les plus pointilleux devraient pouvoir se contenter de quinze décimales. Les 704 décimales affichées depuis 1950 (pas plus que les 1 241 milliards calculées 50 ans plus tard) ne présentent donc guère d'intérêt pratique, ni même mathématique. Par contre, les méthodes de calcul et la recherche d'algorithmes performants pour établir ces records présentent un intérêt.
Descriptif des éléments de la salle