Un palais de verre (S3E4)

Personnages : 

Elle (Delphine, l’Esprit de la science) : Delphine Gleize  
Lui (Fred, l’Esprit de l’Art) : Frédéric Kneip   
Myriam, la fille de Florence : Myriam Doumenq  
Akimou (l’Esprit critique) : Pascal Nzonzi  
Florence, la journaliste : Stéphanie Cassignard  
Ada Elle / Leslie : Séverine Faramond 
Avec Mélanie Vennin, médiatrice du Palais de la découverte (unité de physique)

Les esprits du Palais, un feuilleton radiophonique du Palais de la découverte qui fait résonner culture et vocation scientifique. 

Épisode 4 : Un palais de verre 

Scène 1 

Fred [pas tout à fait dans son assiette] : Tu sais, Delphine, que c’est vraiment pour te faire plaisir, hein !  

Delphine : Mais ça fait plus d’une semaine que le Palais des Enfants a ouvert et tu n’y as toujours pas mis les pieds ! Tout de même ! Toi qui adores les enfants ! En plus, c’est un espace tout nouveau, qui n’existait pas avant…  

Fred : Ce n’est pas le problème, tu le sais bien. Le problème, c’est cette exposition sur la transparence…   

Delphine : Je sais, ce sujet te met mal à l’aise. Mais passe-moi l’expression, Fred, ça fait presque partie de ton job ! Qu’est-ce qu’elles vont penser, les personnes qui nous écoutent, si elles apprennent que l’Esprit de l’Art n’a même pas vu l’expo du Palais des Enfants ? Surtout que, tu vas voir, il y a quelques œuvres absolument étonnantes…  

Fred : Waou, c’est fou ! L’espace est méconnaissable ! Tu te souviens, Delphine ?  

Delphine : Oh oui ! Il y avait un parking, autrefois, dans ce sous-sol sous la rotonde.  

Fred : Il y avait aussi les ateliers de mécanique et de menuiserie du Palais de la découverte… Ça n’a plus rien à voir. Ça me plaît, je dois dire.  

Delphine : Bon, tu as déjà meilleure mine, ça fait plaisir… Regarde ta tête !  

Fred : Justement, j’aimerais pouvoir regarder ma tête, c’est bien là le problème ! …   

Delphine : Tu n’en peux plus, d’être transparent ?  

Fred : C’est que… C’est un peu fatigant, tu ne trouves pas, de toujours traverser les corps physiques ? J’en peux plus de ne jamais rencontrer aucun obstacle ! J’aimerais tellement me cogner dans les objets, pouvoir tenir quelque chose dans ma main… ouvrir une porte… ressentir la différence entre le bois, le verre et le métal…   

Delphine : Regarde, là : le Palais des Glaces !   

Fred : C’est bien ce que je te disais. Je suis las, parfois, de ne rencontrer que du vide quand je regarde les miroirs ! J’aimerais tant un jour voir à quoi je ressemble, avoir un reflet tout comme tout le monde, comme ce petit garçon, là… [voix d’enfants dans l’exposition] J’en peux plus d’être sans cesse ramené à ma condition d’esprit !! Je suis éreinté de jouer à l’homme invisible !  

Delphine : Si j’ai bien compris, chez les humains, c’est plutôt les femmes, qui sont invisibles, non ?   

Fred : En parlant de femmes, elle est magnifique, cette installation de la Coréenne Soo Sunny Park…  

Delphine : Unwoven Light… Une lumière “non tissée”, une lumière qui se défile…  

Fred : C’est vrai que c’est comme si la lumière était en train de se défaire, de se diffracter et se distendre en mille irisations colorées…   

Delphine : Elle est sacrément ingénieuse, cette structure avec des centaines de plaques de plexiglas polarisées assemblées par du fil du fer, comme un filet ou une cotte de maille… C’est magique, décidément, le jeu de la lumière et de la matière… Comme sur cette bulle de savon que nous suivons depuis le début du parcours…   

Fred : Pourquoi dis-tu qu’il est polarisé, ce Plexiglas ?  

Delphine : Parce qu’il filtre les rayons lumineux. Ou, plus précisément, il oriente les vibrations du champ électrique de la lumière… C’est ce qu’on appelle la polarisation optique.  

Delphine : Tiens, regarde, là-bas, c’est Mélanie, la médiatrice que Myriam est venue rencontrer aux Étincelles le mois dernier…  

Fred : À propos de la petite Myriam : elle doit être en plein dans les épreuves du bac ! C’est bien ces jours-ci, non ?  

Delphine : Oui tout à fait. L’épreuve de philosophie a déjà eu lieu il y a deux semaines… Et bientôt le Grand oral !  

Fred : Je donnerais cher pour pouvoir me glisser dans la salle pour écouter ça… Je suis sûr qu’elle va brillamment s’en sortir.  

Delphine : J’en suis persuadée moi aussi !  

Fred : Elle avait tort de stresser autant, Florence, tu ne trouves pas ?  

Delphine : Oh, quand il s’agit de son enfant : de l’avenir de son enfant -, il est difficile de savoir raison garder, j’imagine… Et puis, tu sais, certains comportements sont parfois difficiles à expliquer : regarde, toi, avec l’expo Transparence… J’ai dû te botter les fesses pour y aller…  

Fred : Delphine, voyons !  

Delphine : Et maintenant, tu as l’air d’être comme un poisson dans l’eau !  

Fred : C’est le cas de le dire, vu qu’on est dans l’espace des fonds sous-marins !   

Delphine : Que ce soit le palais des glaces, la forêt, le ciel, la grotte ou les fonds sous-marins, je trouve que les cinq espaces qui structurent l’exposition sont complètement enveloppants, comme des cocons… J’ai du mal à juger, mais les humains ont l’air d’apprécier, non ?    

Fred : Et tu avais vu juste : les œuvres d’art exposées sont magnifiques ! Quelle belle sculpture que cette Vierge voilée signée Giovanni Strazza !   

Delphine : Oui !  

Fred : Je me demande comment il est possible de travailler le marbre pour obtenir cet effet de transparence. Quelle délicatesse !   

Delphine : Et les manipes sont étonnantes, aussi ! Regarde, là, ces vitrines remplies d’objets…  

Fred : C’est juste trop frustrant de ne pas pouvoir toucher ! J’aimerais tellement moi aussi pouvoir faire glisser cette poignée…

Delphine : … et éclairer chaque objet et découvrir son degré de transparence… Ingénieux, cette histoire !   

Fred : C’est vrai que c’est complètement fascinant, la transparence, en fait ! Tu veux bien me rappeler l’explication physique de ce phénomène, s’il te plaît ?  

Delphine : Mais tu ne te rappelles pas ce que Mélanie racontait à Myriam le mois dernier ?  

Fred : Tu sais, Delphine, je suis un esprit plus que centenaire : ma mémoire commence à me jouer des tours…   

Scène 2  

[Flashback] 

Myriam : Pouvez-vous nous expliquer ce qu’est la transparence ? Qu’est-ce qui fait qu’on peut voir à travers une matière ?    

Mélanie Vennin : Oh la la, c'est une question extrêmement difficile que vous me posez là. Alors déjà, pour gagner un peu de temps, je pourrais vous répondre que si le matériau, du verre par exemple, est solide, il vaut mieux déjà que sa surface soit bien lisse. Une fenêtre en verre de silice, c'est le verre classique, elle va être transparente, mais ce n'est pas le cas du verre que l'on dit dépoli. En gros, vous voyez, celui qui est passé au papier de verre. On ne verra plus rien au travers. Il va être un peu blanchi, quoi. Alors si on veut faire chic, je vais pouvoir parler de réflexion diffuse. Voilà. Mais nous ne sommes pas beaucoup plus avancés, là, car un miroir lui aussi est bien lisse, vous me direz, mais pas pour autant transparent. Au contraire, il va plutôt renvoyer la lumière.  

Myriam : Qu’est-ce qui différencie une plaque de verre d’un miroir en métal alors ?  

Mélanie Vennin : Ah ben alors déjà, la lumière, elle ne va pas passer à travers le miroir, ça paraît clair. Voilà, c'est même presque le contraire en fait. Car la lumière, elle pourrait arriver sur le miroir et s'arrêter là. Mais non, non, non, là, elle fait demi-tour. Si elle s'arrêtait là, on dirait que le matériau aurait absorbé la lumière et le matériau serait opaque. Et même, si toute la lumière est absorbée, eh bien, il va apparaître noir. Là, au niveau du miroir, la lumière est renvoyée. Pour la plaque en verre, c'est le contraire, en fait, la lumière, elle va passer au travers. Alors, ce qui se passe au niveau du miroir ou de la plaque en verre, c'est assez compliqué, je ne vais pas forcément rentrer dans le détail, là, pour vous aujourd'hui, mais il faut savoir que c'est à cause des électrons du matériau, à la surface du verre ou à la surface du miroir. C'est un solide, il a des atomes. Les atomes, ils sont composés d'un noyau électronique, mais aussi d'électrons autour. Et selon comment vont réagir les électrons à la lumière qui arrive . Et la lumière, elle peut dialoguer, j'ai envie de dire, avec les électrons. On appelle ça une onde électromagnétique. Vous entendez « électro », il y a une oscillation d'un champ électrique qui va pouvoir faire bouger en quelque sorte les électrons du matériau. Donc c'est à cause de cette interaction entre les électrons et la lumière, eh bien, que pour le métal, la lumière, elle fait demi-tour, elle est réfléchie et que pour la plaque en verre, eh bien la lumière passe au travers. Ça va, je ne vous ai pas trop perdue, Myriam ?  

Myriam : Ça va, ça va, je suis. ​C​e que j’aimerais que vous nous racontiez aussi, c’est comment ça se fait qu’un objet puisse être transparent, au sens où l’on voit au travers, mais coloré ?!   

Mélanie Vennin : Ah là c'est assez rigolo. Est-ce que... Ah... Est ce qu'il est vraiment transparent ? Parce que s'il est coloré, en fait, c'est que toute la lumière n'est pas passée au travers. Alors il faut qu'on revienne un petit peu en arrière, si vous voulez. Déjà on va l'éclairer. Là, on parle d'un objet éclairé en lumière blanche. C'est la lumière classique, quoi. Alors la lumière blanche, peut-être que vous le savez déjà, je ne sais pas, mais c'est un mélange de lumières. Quand on décompose la lumière du soleil, ça fait un arc en ciel avec toutes les couleurs, et hop, quand on les remélange ensemble, eh bien ça fait ce qu'on appelle la lumière blanche. Donc la lumière blanche, ce n'est pas juste une couleur en fait, c'est ne pas vraiment une couleur, c'est plein de lumières colorées différentes qui sont mélangées. Et quand la lumière va passer à travers un verre qui peut-être a des composants à l'intérieur en plus d'un verre transparent, ça peut être des petits ions métalliques, on va les appeler pigments, comme ça, qui vont les colorer, en verre rouge par exemple... Donc la lumière blanche, elle va arriver sur le matériau. Il y a une partie de la lumière qui va s'arrêter là, elle va être absorbée (je vous en ai parlé tout à l'heure, elle va être absorbée), et le reste de la lumière, la partie rouge, qui va passer au travers. Elle peut être aussi renvoyée dans d'autres directions, mais donc il y a le vert et le bleu qui étaient dans la lumière blanche au départ, qui sont absorbés au niveau du matériau, et il y a que le rouge qui passe au travers. Et du coup, vous voyez qu'il y a une partie de la lumière qui passe au travers, vous voyez quand même des choses à travers la vitre, mais il y a certaines couleurs de cette lumière blanche qui sont pas passées au travers et qui ont été absorbées par le matériau.  

Myriam :  Quand j’ai vu votre exposé aux Étincelles, j’ai adoré l’expérience sur les caustiques : avec un simple verre d’eau, c'était trop stylé, les effets que vous obteniez. Vous pouvez nous expliquer le principe ?   

Mélanie Vennin : Oui, bien sûr, je peux vous expliquer ça. Voilà, je n'irais pas jusqu'à dire que c'est une expérience. Moi j'aime bien montrer ça vraiment très simplement parce que je trouve ça vraiment très beau. Effectivement, j'éclaire avec de la lumière une surface d'eau qui est un petit peu en mouvement, et puis on voit ce qui se passe sur la table par exemple. Alors parfois, avec des systèmes de miroirs ou de projection, je peux vous le projeter au mur, mais je vois ce qui se passe sur la table. On voit des endroits où la lumière est plus concentrée et des endroits où elle est moins concentrée. Vous savez, un peu comme au fond, la piscine quand il fait beau (enfin, si vous avez la chance d'aller dans une piscine, moi ça m'arrive de temps en temps). J'adore rester à regarder la piscine et surtout ce qui se passe au fond, avec tous ces phénomènes lumineux. C'est ça qu'on appelle les caustiques. Et alors, pour vous expliquer très rapidement le principe : en fait, la surface de l'eau, elle n'est pas toute lisse, elle fait comme des petites vagues (je sais pas, il y a du vent qui souffle, il y a un ballon qui a été lancé dans l'eau). Et en fait, ces petites vagues, il y a des endroits où l'eau est un petit peu plus bombée et d'autres où elle est un peu plus en creux. Mais quand elle est bombée, ça fait des effets de lentille ou de loupe, si vous voulez, et du coup, la lumière va se concentrer plus à certains endroits et à d'autres un peu moins. Voilà. Et du coup, ça fait à des endroits ces effets lumineux qu'on voit au sol. Moi j'aime beaucoup aussi à table, par exemple, si, je sais pas, si je m'embête un petit peu, que la conversation ne m'intéresse pas trop, pour peu qu'il y ait de la lumière qui éclaire par au-dessus les verres qui sont dans la table, et si, en plus, on boit du vin ou des choses colorées, ce qu'il y a sur la nappe, c'est très joli. Et alors, moi, ça m'occupe beaucoup.  

Scène 3  

On est dans la rue, Akimou et Florence retrouvent Myriam devant son lycée. Il y a manifestement du monde.  

Akimou : … Là-bas, je la vois !    

Florence [criant] : Myriam ! Myriam !  

Akimou : Avec tout ce monde, vous croyez qu’elle va vous entendre ? Rapprochons-nous.  

Florence : Myriam !  

Akimou : Ah ça y est, elle nous a vus.  

Florence : Dans mes bras, ma petite chérie ! Alors, comment ça s’est passé, ce Grand oral ? Raconte !  

Myriam : Franchement, je crois que j’ai assuré. J’étais assez contente des questions que j’ai choisies et de la manière dont je les ai traitées, entre la philosophie et les sciences… J’ai évidemment beaucoup parlé de la vocation scientifique des jeunes filles. Je crois que mon reportage sur les Étincelles m’a bien aidée…  

Akimou : C’est certain : ça a dû te donner des idées et des arguments…  

Myriam : Oui, et surtout ça m’a permis d’être vachement plus à l’aise à l’oral… En tout cas, le jury avait l’air très satisfait de ma prestation.  

Florence : Venez, tous les deux, je vous offre un verre pour fêter la fin de ces épreuves (à tous les sens du terme). Vous venez, Akimou ?  

Akimou : C’est que… je ne voudrais pas vous déranger !  

Myriam : Tu plaisantes ?! Venez, je connais un bar super sympa à 5 minutes d’ici… C’est par là.  

[Tous trois se mettent en route vers le bar, bruits de la rue] 

Myriam : En tout cas, ça y est, Akimou, je vais enfin pouvoir t’aider pour ton podcast.  

Florence : C’est vrai, ça se précise ?  

Akimou : Et comment ! Mon idée est de donner, à chaque émission, la parole à une adolescente, ou un adolescent, attirée par les sciences… Pendant une quarantaine de minutes environ…. Avec, à chaque fois, une question de son choix que je me chargerai d’aller poser à un ou une scientifique professionnelle : la réponse sera préenregistrée et diffusée dans l’émission…   

Florence : C’est une belle idée ! Ça me semble un angle assez original…  

Akimou : L’idée, c’est d’abord de susciter des vocations, mais aussi d’inviter chacun à faire travailler son esprit critique…  

Florence : Akimou, je vous reconnais bien là !  

Myriam : Je lui ai même trouvé un super titre : « Vous avez la fibre ? », point d’interrogation. Pas mal, non ?  

Florence : Oui, je dois dire que c’est assez bien trouvé… On sent la fille de journaliste [sourire].  

Akimou : Attendez, je n’ai pas encore dit oui, je ne suis pas sûr d’assumer ce côté décalé… Ça ne fait pas très sérieux, tout de même…  

Myriam : Voyons, Akimou, tu es le premier à dire qu’on ne peut pas travailler sérieusement si on n’a pas le sens de l’humour…  

Akimou : Certes… Et c’est vrai que beaucoup de titres sont déjà pris… Dieu qu’il est difficile d’être original à notre époque ! …  

Florence : Le plus difficile risque d’être le recrutement des adolescents, non ? De trouver des profils suffisamment variés… Comment comptez-vous procéder ?  

Akimou : Mon plan, c’est : enregistrer rapidement les trois premières émissions mensuelles, pour pouvoir ensuite démarcher les directeurs de lycée, les associations d’étudiants : voire, qui sait ? susciter des candidatures spontanées… En tout cas, je sais qui sera ma première invitée….  

Florence : Je crois que j’ai une petite idée. Est-ce qu’il ne s’agirait pas d’une future bachelière qui s’apprête à aller étudier la physique : en attendant l’astrophysique : à Sorbonne-Université ?  

Akimou : Hé hé. Tout juste, Florence ! On ne peut rien vous cacher !  

Florence : Eh bien, je serai curieuse de l’entendre vous expliquer les raisons de son choix… mise à part son envie de se retrouver avec ses copines Léonie et Maryama…  

Myriam : Maman, tu me prends vraiment pour une idiote, ou bien ?  

Akimou : J’ai déjà fait l’acquisition d’un enregistreur… Quand est-ce qu’on commence, Myriam ?  

Myriam : Quand tu veux, mon cher Akimou !   

Florence : Eh bien, voilà une bonne raison supplémentaire pour trinquer tous les trois ! Toutes ces émotions m’ont donné soif !  

Fin de l’épisode 4